1896年的一天，一名来自法兰西的异国人，怀着殖民的梦想，带着刚刚问世的玻璃干片照相器材，登上了去往中国内陆的小帆船……

　　1985年，在法国凡尔赛乡间一座名叫“小中国”的庄园地窖里，人们发现了一批秘藏在紫檀木箱中，尘封了近百年的晚清时期中国西南部老照片……